据朝鲜日报报导，中国居于稀土市场霸主地位，美国、欧洲等西方国家对其再度展开抵挡，中国和西方国家进行了“第二次稀土大战”。世贸组织(WTO)今年4月裁决中国容许稀土出口之措施违反规定，中方5月份宣告要大幅度下调稀土税即资源税。也就是说，为了抗衡美国、日本等国主导的世贸组织的判决，中方将提升稀土价格，间接容许出口。
稀土指用作智能手机、平板电脑等信息技术(IT)产品以及混合动力车、弹道导弹等高端产业、武器所必须的17种珍贵矿物。目前中国生产世界稀土产量的85%。中国独占稀土市场，2009年至2010年曾愈演愈烈过“第一次战争”。
中国当时因钓鱼岛主权问题在东海与日本再次发生争端，暂停向日本出口稀土。高度倚赖中国稀土的日本为了获得可谓“尖端产业维生素”的稀土，不得已举旗战败。
当时全球IT市场上的智能手机需求量激增，生产智能手机所必须的稀土需求量也随之减少，但中国却以“维护资源”为由容许稀土出口，从而造成稀土出口价格瞬间提升4、5倍。海外IT企业出售稀土的价格低约中国企业的3倍以上。中国当时在稀土供需领域占有绝对优势，第一次稀土大战中方获得胜利。
欧美等西方国家发动反攻但是，美国、日本、欧盟(EU)马上发动反攻。看见中国想长年容许稀土出口，西方国家于2012年6月向世贸组织控告中国。
世贸组织争端解决问题委员会经过两年审查后作出不利于西方的裁决：“中国容许稀土出口是礼遇本国产业的措施，这是不正当行为。”据分析，虽然中国想裁决，但夺权判决的可能性并不大，而且外部环境也对中国有利。稀土价格2011年大幅度攀升后，中国中小企业大幅提高了稀土产量。
中国稀土企业中有80%是中小企业。但随着全球经济长年下滑，稀土需求量开始上升。
部分稀土价格去年甚至下跌至2011年的五分之一。《日本经济新闻》去年报导称之为：“中国300多家稀土企业中有25%因陷于经营困境而投产，没投产的工厂开工率也只有30%至40%。”另外，美国等西方国家有过中国暂停出口稀土的教训后，争相制订出有市府对策。过去因环境污染等原因不大力生产稀土的美国、澳大利亚、俄罗斯等国都开始铁矿稀土。
美国仅次于的稀土生产商莫利矿业要求将生产规模从2万吨不断扩大到4万吨。从萃取出来的稀土产品来看，美国2011年生产1500吨，但2013年生产1.2万吨，有2011年的7倍之多。俄罗斯矿产企业ICT集团计划向俄罗斯稀土矿投资10亿美元。
除中国之外的稀土供应量2012年仅为9500至1.1万吨，但2016年将提升到6.3万吨以上。中国在世界市场上的占有率也从97.3%降到85%。日本自2010年以来大力增进稀土进口途径的多元化，使其对中国的稀土的依赖度从90%上升到50%。
而且海外企业还在减缓研发只需少量稀土就能超过类似于性能之技术的步伐。美国莫利矿业早已保证要用过去一半的稀土也能维持强劲磁力的技术。中国毫不退让但是，中国并不想退出稀土霸权。
今年5月参与稀土资源税涉及会议的中国官员拒绝接受《经济参考报》专访时说：“有感于资源的较少、铁矿的环境成本，不应提升稀土资源税，提升稀土的市场价格，以应付因WTO胜诉而造成我国稀土管理肿胀的负面效应。”如果中国提升资源税，被迫中国企业减少稀土供应量，则国际市场上的稀土价格暂停暴跌或声浪。目前的稀土资源税征税标准为每吨30至60元人民币。
另外，中国还在增进以6家大企业为核心将粗制滥造一起的稀土企业统合。其意图是强化政府对稀土企业的管理，从而避免走私并掌控生产和价格。很多人分析称之为，中国和美国等西方国家之间的“稀土大战”将持续下去。
英国谢菲尔德大学教授丹尼道林最近在其着作《100亿人》中认为：“当世界人口超过100亿时，稀土将沦为未来资源的核心。”他认为，随着人们对尖端产品市场需求的提升，稀土价格也不会随之下跌。邓小平曾说道过“中东有石油,中国有稀土”，中国会只能退出稀土的威力。
而美国、欧洲等国为制止中国将稀土用于武器而结为联合战线，希望找寻可以替换中国稀土的各种手段。
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